¿Por qué amenaza la avispa asiática a las abejas?
La avispa asiática caza abejas en vuelo estacionario ante las colmenas. La depredación mata pecoreadoras y paraliza las salidas, lo que debilita la colonia antes del invierno. La apicultura francesa cifra las pérdidas en unos 98 millones de euros al año, con estimaciones de entre 80 y 100 millones.
¿Cómo se desarrolla la depredación en una colmena?
La avispa se sitúa en vuelo estacionario a uno o dos metros de la piquera e intercepta a las pecoreadoras cuando regresan cargadas y, por tanto, menos ágiles. Se lleva la presa, la trocea y transporta el tórax al nido para alimentar a las larvas.
El efecto más grave no es el número de abejas capturadas, sino la parálisis del vuelo. Bajo presión, la colonia deja de salir, no acumula reservas y afronta el invierno debilitada. Así se vacía un colmenar sin que se produzca ningún ataque espectacular.
¿Por qué está tan indefensa la abeja europea?
Porque no evolucionó frente a este depredador. Las abejas asiáticas cuentan con una defensa colectiva, sofocar a la avispa dentro de una bola de obreras que la sobrecalienta, ausente o muy poco eficaz en Apis mellifera.
Ningún depredador natural ejerce en Europa una regulación significativa sobre la avispa asiática, lo que explica la rapidez de su expansión desde su introducción accidental en el suroeste de Francia a principios de los años 2000.
¿Cuánto cuesta esta depredación a la apicultura?
Las estimaciones disponibles sitúan las pérdidas anuales de la apicultura francesa entre 80 y 100 millones de euros, y el sector maneja una cifra cercana a 98 millones. El plan nacional de lucha lanzado en marzo de 2026 cuenta con 3 millones de euros al año, una diferencia que las organizaciones apícolas consideran insuficiente.
La ley de 14 de marzo de 2025 creó un mecanismo de indemnización de las pérdidas económicas de los apicultores, vinculado a los dispositivos del código rural francés.
Estas cifras proceden de estimaciones sectoriales y no de un censo exhaustivo. Conviene citarlas como orden de magnitud, no como medición.
¿Cómo proteger un colmenar?
Las medidas que funcionan actúan en la piquera o sobre los nidos cercanos, no sobre la población de avispas en general.
- Reducir las piqueras y colocar bozales, que dificultan el vuelo estacionario de la avispa.
- Mantener colonias fuertes, porque la colonia débil es la primera atacada.
- Elevar las colmenas y despejar su frente, para limitar los puestos de acecho.
- Hacer destruir los nidos detectados en el radio de pecoreo, con diferencia la medida más eficaz.
- Reservar el trampeo a los colmenares ya afectados, con trampas de salida calibrada.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas abejas captura una avispa al día?
Una avispa en caza puede llevarse varias decenas de pecoreadoras al día, y varias avispas se relevan ante la misma colmena. El impacto decisivo sigue siendo la parada de las salidas más que el número de capturas.
¿Ataca a otros insectos?
Sí. Su dieta incluye moscas, avispas, mariposas y diversos polinizadores silvestres. La abeja doméstica es simplemente el recurso más concentrado y previsible, y por eso el más explotado.
¿Puede recuperarse una colonia tras una temporada de depredación?
Sí, si era fuerte y si la presión cesa antes de la invernada. Una colonia que no pudo formar sus reservas de otoño rara vez pasa el invierno, incluso sin nuevos ataques.