¿Cómo reconocer una avispa asiática?
La avispa asiática (Vespa velutina nigrithorax) mide de 2 a 3 cm. Su tórax es completamente negro, su abdomen oscuro lleva una banda naranja ancha en el cuarto segmento y el extremo de sus patas es amarillo vivo. El avispón europeo es mayor, con abdomen amarillo rayado de negro y tórax rojizo.
¿Cuáles son las cuatro señales que no fallan?
Cuatro rasgos bastan para identificar con seguridad una avispa asiática, y todos se aprecian a una distancia prudente, sin acercarse al insecto.
- El tórax es completamente negro, sin marcas rojizas.
- El abdomen es oscuro y lo cruza una sola banda naranja ancha hacia el extremo.
- Las patas son negras en la base y claramente amarillas en el extremo, de ahí su nombre oficial de avispa de patas amarillas.
- La cara es anaranjada, mientras que la parte superior de la cabeza sigue siendo negra.
Si el insecto parece bastante mayor y su abdomen es sobre todo amarillo, se trata del avispón europeo, una especie autóctona protegida en varias regiones que no debe destruirse.
Avispa asiática o avispón europeo: ¿qué cambia?
El avispón europeo (Vespa crabro) es mayor que la avispa asiática y mucho más claro. La confusión casi siempre va en el mismo sentido: un avispón europeo tomado por una avispa asiática y una petición de destrucción innecesaria.
| Criterio | Avispa asiática | Avispón europeo |
|---|---|---|
| Tamaño | 2 a 3 cm | 2,5 a 3,5 cm |
| Tórax | Negro uniforme | Rojizo y negro |
| Abdomen | Oscuro, una banda naranja ancha | Amarillo rayado de negro |
| Patas | Extremo amarillo vivo | Pardo rojizo |
| Actividad nocturna | No | Sí, atraído por la luz |
¿Cómo es un nido de avispa asiática?
El nido es una esfera de papel masticado gris o marrón, con estrías visibles y un orificio de entrada lateral. Ese detalle es la forma más rápida de distinguirlo del nido del avispón europeo, cuya abertura está orientada hacia abajo.
En primavera aparece un primer nido del tamaño de una naranja en un lugar resguardado, bajo un alero, en una caseta de jardín o en un seto. En verano la colonia suele mudarse a un nido secundario mucho mayor, a menudo a más de diez metros de altura en un árbol, donde solo se hace visible cuando caen las hojas.
¿Qué hacer una vez confirmada la identificación?
Informa de la observación y deja que intervenga un profesional. Un aviso geolocalizado alimenta el seguimiento de la especie y no exige cuenta ni justificante.
Nunca intentes confirmar la identificación acercándote al nido. La colonia defiende varios metros alrededor de su entrada y ataca en grupo.
Preguntas frecuentes
¿La avispa asiática es más grande que el avispón europeo?
No, es más pequeña. La avispa asiática mide de 2 a 3 cm y el avispón europeo de 2,5 a 3,5 cm. La creencia contraria está muy extendida y lleva a destruir nidos de una especie autóctona inofensiva para las colmenas.
¿Vuela de noche?
No. La avispa asiática tiene actividad estrictamente diurna. Un himenóptero grande que golpea una ventana iluminada al anochecer es casi siempre un avispón europeo.
¿Hay insectos que se le parecen?
Sí. La volucela zonada y algunos sírfidos grandes imitan su librea sin tener aguijón. Un solo rasgo los descarta: estas moscas muestran un único par de alas y ojos muy grandes que ocupan casi toda la cabeza.